Nacque nel 1198 da Alfonso IX e Berenguela di Castiglia, e con lui si unirono definitivamente i due regni. Fu un governatore modello, di principi cristiani, sagace e abile nelle trattative. Si dimostrò sempre intransigente con gli eretici, mentre, per contro, fu sempre generoso e magnanimo verso i vinti, tollerante come giudei, ubbidiente nei confronti della Chiesa. Re prudente, ebbe sempre accanto un consiglio di 12 persone, con le quali si consultava sugli affari gravi ed importanti regno; per governare in pace e giustizia i suoi sudditi, iniziò la redazione di un codice di leggi, ultimato dal suo figlio, il quale per questo fu noto come re delle " Sette Partite". Oltre che re magnanimo e capitano invincibile, Ferdinando, fu una figura umana esemplare e degna d'imitazione. In mezzo alle glorie del mondo fu pio, devotissimo della Madonna, grato sempre al Signore delle sue vittorie, umile fino a chiedere la pubblica penitenza: chiese con edificante umiltà perdono nel momento in cui gli veniva amministratoil Viatico, che volle ricevere in ginocchio, nonostante la grave infermità; riconobbe come ricevuto dal Dio il regno che tanto aveva ingrandito e glielo offerse insieme alla sua anima il 30 maggio 1352: " Signore, nudo uscì dal ventre di mia madre, che era la terra, e nudo mi offro ad essa; o Signore, riceve la mia anima nello stuolo dei due servi".